Testovanie obrany Zeme spustila NASA pomocou sondy DART, ktorú do vesmíru poslali ešte pred niekoľkými mesiacmi. Podľa plánu zasiahla mesiac planéty Didymos. Išlo tak o fiktívny asteroid, ktorý mal ohrozovať Zem, aj keď to tak v skutočnosti nebolo a pre nás žiadne nebezpečenstvo nepredstavoval. To, ako sa podarilo zmeniť jeho trajektóriu, zistia vedci v najbližších dňoch či týždňoch. Ide o postup, ktorý sme doteraz poznali len z katastrofických filmov a jeho cieľom bolo zmeniť dráhu telesa, ako sme to videli napríklad v kultovom filme Armageddon.
IMPACT SUCCESS! Watch from #DARTMIssion’s DRACO Camera, as the vending machine-sized spacecraft successfully collides with asteroid Dimorphos, which is the size of a football stadium and poses no threat to Earth. pic.twitter.com/7bXipPkjWD
— NASA (@NASA) September 26, 2022
Test mal šťastný koniec v utorok a odohral sa asi 11 miliónov kilometrov od Zeme, kedy sonda narazila do vybraného mesiaca Dimorphos. Jeho priemer bol asi 160 metrov a pohyboval sa rýchlosťou vyše 22-tisíc kilometrov za hodinu. Išlo o podobné vesmírne teleso, ktoré pred 66 miliónmi rokov vyhubilo dinosaury, keď dopadlo do Mexického zálivu a zahubilo 75 percent vtedajšej fauny a flóry. Po náraze ostal len hlboký kráter. Vedci očakávajú, že nárast mohol zmeniť smer asteroidu o približne 1 percento. NASA náraz s telesom vysielala naživo na sociálnej sieti Twitter. Po náraze vedci z vesmírnej agentúry veselo kričali a tlieskali.
Titulná fotka: Reprofoto – Twitter.com / NASA